onze vrijheid gekocht in Vietnam...

... Maar eerst Laos! We zijn op 1 juli aangekomen in Luang Prabang met de slow boot zoals jullie weten! Helaas weten ze in Laos ook al hoe ze geld kunnen verdienen aan toeristen en gaat de boot net niet helemaal naar het centrum zodat je een tuktuk moet pakken. Er zat niks anders op en hebben we samen met Emma en Jorn een hotel gevonden waar we 3 nachtjes zijn gebleven! De dag van aankomst waren we gesloopt en was het al later op de middag dus zijn we wat wezen eten in het centrum en op tijd gaan slapen! De volgende dag gingen we het oude centrum bekijken waar we eigenlijk niet zo veel aan vonden en we waren ook nog steeds heel moe (ja alle 4) haha! Dus hebben we een rustig dagje gehad en hebben we uitgezocht waar we het beste een scooter konden huren. Helaas liggen de huurprijzen voor een scooter hoger in Laos dan in Thailand.. Wat we gek vonden want we hadden vaker al gelezen dat Laos het goedkoopste land van Azië zou zijn, nou mooi niet dus!

De volgende dag zijn we met de scooter naar de mooiste waterval van Azië geweest! Helaas regende het de hele dag en zijn we op de scooter al helemaal nat geregend en ook bij de waterval was het niet bepaald droog.. We zijn omhoog geklommen zodat we de waterval vanaf boven konden bekijken. Dit uitzicht was prachtig over de jungle en met de voetjes in het koele water na de klim omhoog was dat ook niet heel vervelend!

Na de waterval zijn we weer terug gereden naar Luang Prabang waar we bij ons favoriete tentje (op een markt) smoothies zijn gaan drinken!
's Avonds hebben we op de night market gegeten en hebben we weer allemaal lokale dingen kunnen proeven.

De volgende dag zijn we met een minibus naar Vang Vieng gegaan! Deze stad hadden we al veel over gelezen dat het erg toeristisch zou zijn maar dat de omgeving erg mooi zou zijn voor wederom een scooter dagje! Ook wilden we hier een ballonvaart gaan doen! Helaas ging deze niet door vanwege het regenseizoen.. Toen we aankwamen zijn we gelijk weer op zoek gegaan naar een hotel. Helaas is Mathijs zijn schoenen hier verloren.. De dag bij de waterval waren zijn schoenen zo doorweekt dat we ze los achterin de auto hadden gezet, waardoor we ze dus zijn vergeten..

De volgende dag wilden we eigenlijk gaan 'tuben' dit is drijven in een grote band op de rivier. Voorheen waren er langs het stuk waar je kunt tuben heel veel barretjes. Nu zijn er nog maar twee open omdat er een aantal (25 in een jaar) mensen zijn verdronken door te veel alcohol/ drugs gebruik. Uiteindelijk konden we voor een paar euro meer, gaan kanoën! We gingen met z'n vieren 10 km kanoën. Dit was zo voorbij want de stroming was erg snel. Maar we hebben genoten van het prachtige landschap en een biertje in één van de barretjes onderweg!

Wat wij een beetje minder vonden aan Vang Vieng is dat het centrum en eigenlijk alle activiteiten daar om alcohol draait. Daarom wilde we de volgende dag met een scooter de omgeving gaan bekijken, maar helaas het regende de hele dag keihard, dus besloten we maar het bowling centrum op te zoeken! Hier hebben we voor €1,50 per persoon 20x kunnen gooien! Dat was echt leuk om te doen en zeker goede tijdsbesteding als het buiten regent!

De volgende dag hebben we de bus weer teruggepakt naar Luang Prabang waar Jorn en Emma hun visum voor Vietnam konden ophalen! We moesten een dagje langer in Luang Prabang blijven omdat dat beter uitkwam met de bus naar Vietnam, dus hebben we ons vermaakt met kaartspelletjes en smoothies drinken bij wederom ons favoriete kraampje!

Op 9 juli pakten we de VIP bus naar Vietnam, Dien Bien Phu om precies te zijn. We werden om 05:40 opgehaald bij ons hostel en naar het bus station gebracht! Hier stond de VIP bus ons op te wachten! Nou ja VIP willen we het niet noemen! Het was een soort schoolbus (hij was ook nog eens geel) met amper beenruimte en dan denk je je benen te kunnen strekken in het gangpad, maar dat konden we ook mooi vergeten want in het gangpad konden ook mensen zitten! De bus gaat natuurlijk niet rijden als die halfvol is ;-). Deze rit zou 16 uur duren en het was een hel.. Verschrikkelijke muziek werd er gedraaid en hij stopte ook niet heel vaak om te kunnen plassen of om te eten! Uiteindelijk kwamen we eerder dan gepland aan bij de grens, waar we zagen dat er een pakketje uit de bus zo werd meegegeven aan een jongen op een scooter, hup zo de grens over! En bij de douane kreeg het mannetje een pakketje met geld toegeschoven door de chauffeur. Zo doen ze dat hier!

Gelukkig kwamen we niet heel veel later aan in Dien Bien Phu (uiteindelijk duurde de reis 12 uur) en vonden we snel een hotel met 4-persoons kamer. Helaas was er niet veel keuze qua eten en toen we eindelijk wat gevonden hadden waren we ook nog afgezet (bleek achteraf, want we wisten nog niet wat de prijzen in Vietnam zouden zijn voor het eten).

De volgende dag zijn we met weer zo'n heerlijke mini bus naar Sa Pa gereden.. Het was weer een geweldige rit zonder airco en het vrouwtje naast me hing af en toe uit het raam om der lunch even uit te spugen maar verder was het een prima rit!
Eenmaal aangekomen in Sa Pa kwamen er gelijk allemaal vrouwtjes op ons af of we mee wilden wandelen.. Nou nog even niet mevrouwtje, we willen even rust! We vonden een hotel wederom met zijn vieren op 1 kamer en hebben door Sa Pa gewandeld! De volgende dag zijn we zelf naar Cat Cat village gelopen waar we prachtige uitzichten hadden over de rijstvelden en het dal waar allemaal mensen wonen!
Na de wandeling hebben we een bus geboekt voor de volgende dag naar Hanoi de hoofdstad van Vietnam!

Zo kwamen we de volgende dag dus aan in Hanoi! Het duurde even voor we een hotel kamer hadden maar gelukkig zaten we om 10 uur 's avonds in een hotelkamer met airco! In Hanoi is er niet heel veel te doen helaas! We zijn naar het oorlogsmuseum geweest en in een oude gevangenis wat nu uiteraard ook een museum is.
We hadden begrepen van Marjolein dat er om 05:00 's ochtends op straat mensen badminton spelen. Dus we zijn vroeg opgestaan om ook een potje mee te spelen, maar helaas we hadden wel geteld 1 stel gevonden die aan het badmintonnen was, verder waren er vooral mensen aan het hardlopen en dansen, wat ook leuk was om te zien!

Verder hebben we ook iets spannends gedaan! We zijn een motor wezen uitzoeken om mee door Vietnam te gaan! We hebben een Dealim gekocht!! Jullie zullen nu vast denken: gekocht??? Zijn ze helemaal gek geworden?! Maar wees gerust, (er zijn vele toeristen voor ons geweest) bijna iedereen doet dit die door Vietnam reist! We gaan van Hanoi naar Ho Chi Minh rijden met uiteraard een hoop tussenstops. In Ho Chi Minh verkopen we de motor weer. Er zijn natuurlijk genoeg horror verhalen op internet te vinden (lees ze vooral niet) over de risico's die het met zich mee brengt maar we zijn goed voorbereid en zullen een groot deel met onze vrienden toeren. De wegen zijn hier tot nu toe best goed en een we zullen voorzichtig en rustig rijden. Dit laatste kan ook niet anders want de motor gaat niet harder dan 80 km/h en rijdt op zijn best zo rond de 60 km/h. We hebben in ieder geval super veel zin in dit avontuur!

Eergister hebben we onze eerste rit gemaakt op de motor hierover zullen we volgende keer meer vertellen!!